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象征硝烟与死亡的黑夜降临，基地在夜幕中犹如固若金汤的城堡。远光灯从山路尽头闪现，吉普车轰鸣飞驰，远远就听见万彪声嘶力竭狂吼：“开——门——”
岗哨中，几名警卫探出头：“万哥？”
“万哥回来了，这么快？”
“开门——！”万彪的嘶吼尖利破音：“丧尸来了！一级战备！！开门——！！”
吉普车几乎紧贴着轰然拉开的大门冲进了基地。车未停稳，周戎已经跳了下来，只见不远处值班室里狂奔出两个人，正是春草和丁实。
“我就知道有鬼！你们不是说戎哥跟司南去船上了吗？！”春草拽着一名警卫咆哮：“这是怎么回事？你们在搞什么名堂？！”
那手下还强词夺理：“陈姐说的，周队长是在你们巡逻时出发的，叫你们一回来就去港口会合……”
周戎二话不说，上前卸了他的枪塞给春草，随即一脚把那人踹得狂喷鲜血飞出了数米。
春草和丁实同时：“戎哥！”
“司南被陈雅静和宁瑜绑走做活体试验了。”周戎简短道，“老子马失前蹄，被他们抓走送去船上，半路发现大批丧尸正往基地走，就逃了回来。”
周围基地众人原本正气势汹汹地过来要算账，一听这话，瞬间色变。
万彪连滚带爬狂奔而来：“拉警报！快！几万个丧尸正往我们这边聚集，叫所有人出来！”
周戎腿一伸，把万彪绊得结结实实摔了个狗啃泥。
旁人阻止不及，只见周戎重重一膝把万彪抵在地面上，手肘勒住脖颈，一使力，勒得万彪差点眼球突出。
“司南在哪里？”
万彪满脸血红，一字不发。
春草反应过来，立刻上前用枪抵住了万彪的头：“说不说？不说老娘这就崩你个满脸桃花开！”
“别过来！”丁实举枪指着周围众人，威风凛凛地喝道。
“你可以选择不说，但我们也可以现在就杀了你。”周戎俯在万彪耳边轻声道，语气如同恶魔冰凉的呢喃：“然后我们杀光这里的所有人，打开大门，任丧尸涌进来，拉着这座基地里上万个人的性命一同下地狱……”
万彪面皮一阵剧烈抽动，几乎不敢相信自己听到了什么：“你、你……你不是军官么？！”
周戎冷冰冰道：“哦，你相信当官的有好人？老子哪里看上去像正面人物了？”
万彪：“……”
警报声划破了基地的夜空，高处岗哨上传来警卫恐惧到变调的大喊：“来了！看见了！”
所有人心神一凛，只听警卫吓得连不成句：“几万个丧尸正从北边过来，快准备武器！通知陈姐——！”
狠的怕愣的，愣的怕不要命的，周戎就是那彻底不要命的——情势万分火急，万彪终于崩溃了。
“废弃宿舍区最南，研究所地下，有个秘密……秘密实验室。”万彪咽了口唾沫，嘶哑道：“宁瑜平时待在那里，研究资料都，都在……”
周戎掐着他咽喉强迫他站起来：“你跟我一起去。”
“不行！我要坐镇指挥，还有武器和人员调配……”
“别他妈给我废话。”周戎粗暴地打断了：“春草大丁，你俩待在这协调指挥，让这帮废物把武器库全打开。去通知郭伟祥过来这里协助守城，叫颜豪去实验室找我，快，你知道为什么。”
春草毫不犹豫：“是！”
“听着，我们不想让任何人死。”周戎用枪顶着万彪脑门，目光残忍凶狠，但每一个字都冷静到让人毛骨悚然：“我希望所有人都平平安安活过今晚，但你别逼我，否则我总有办法让你们每个人都付出代价……老子杀过的人比你杀过的丧尸都多，明白了吗？”
万彪停在车门前，喘着气，半晌竭力平稳音调：“明白了。”
“很好。”周戎发力把他推上车，说：“现在带我去那个见鬼实验室，以及时刻为你的性命，祈祷我的司南还好好地活着。”
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同一时刻，实验大厅。
宁瑜眯起眼睛盯着不远处的枪口，继而目光上移，略带嘲讽地笑了笑：
“现在想起救命恩人的安危了，晚了吧。”
郑医生怒吼：“你答应过我只是抽取血清，另外扣留他一段时间，你没说要拿他做活体实验！你，你要研究疫苗，你拿我做试验不行吗？我不是活人吗？！”
“别天真了，”一道声音从他身后响起。
郑医生下意识回头，只见开口的竟然是从刚才起就不愿正眼瞧他、更别说搭理他的司南——这时身前动静一响，郑医生反应过来，立刻又回头牢牢指向宁瑜。
宁瑜已经从试验台后走了出来，见状站定脚步，冷笑不语。
“什么，什么意思？”郑医生在情急之下已经糊涂了，结结巴巴地问。
司南平淡道：“他本来就打算把你当做下一个实验对象，如果你失败了，他会再去抓几个人，试到血清研究取得重大突破为止。这期间可能需要几周、几个月甚至几年，但他的实验对象总有一天会轮到我，躲不掉的。”
郑医生下意识问：“为什么？”
司南沉默下来，没有再回答他，似乎陷入了某种思考。
实验大厅里安静无声，空气紧张得近乎凝滞，犹如冰凉的凝胶塞满了每个人的鼻腔。
良久后，司南突然轻轻说了一句话：“……你改良了病毒。”
郑医生愣在那里，而宁瑜矜持地抬起手来，一下下鼓掌：
“继续说。”
“我们在基地外发现的，以及前两天晚上绕过警卫前来围城的丧尸，都具备了群居动物捕猎的初级智力和本能，因为你改良了病毒原。”
司南略微停顿，又继续道：“潘朵拉病毒之所以难以攻克，不仅因为它在人类史上前所未见，更重要的是它状态极其不稳定。例如无法治愈的hiv病毒，在激活细胞内一天半就能完成生命周期，而丧尸病毒几分钟内即可完成；它传播时结构和功能的变化快到了难以想象的地步，因此很难研制出有效的疫苗来对付这种情况。”
“哦，费尔曼博士给它起名叫潘多拉么？”宁瑜眉梢一挑：“人类在被杀死几十亿同胞后终于知道了它的名字，真是可喜可贺。”
司南没搭他这个话茬。
“我不知道你采用了什么办法，是将潘多拉与其他病毒共生，还是利用其他手段令它的变异速度减慢……总之你让病毒完成了进化，成为了一种新型的……有机体。”
“而进化后的新型病毒与普通丧尸病毒相比，在感染症状上出现了一些变化：被感染者呈现出极其低级的智力和生物本能，丧尸群因此更加狡猾，难以应对。但同时新型病毒的变异速度大大降低，令它有了被攻克的可能……”
司南缓缓道：“换言之，它现在可以被治愈了。”
郑医生目瞪口呆听着，面上神情如遭雷殛。
宁瑜双掌合拢，仿佛在沉思什么，半晌承认道：“不是共生，是解码。”
“我解开了潘多拉病毒基因中人类未知的最后一环，令它完成了最终的进化。”
“……潘多拉的魔盒已然开启，这世上没有解药，我无能为力……”
“从今以后将没有众神，人类自己就可以实现永恒！”
“将普罗米修斯盗取火种而受到的惩罚，彻底湮灭在烈焰焚烧之下……”
那一刻记忆碎片纷纷扬扬，如雪片般从脑海中洒下，司南眉心紧拧，喘息着仰起了头。
“而我不是第一个做到这点的人，”宁瑜平静地说，“虽然毫无凭证，但我确信第一个做到的是爱丽莎·费尔曼博士。因为她根据进化后的病毒初步研制出了某种抗体，她的独生子——你，从几岁起就开始接受病毒和抗体的交替注射，你的免疫系统已经和病毒达到了完美共生的状态。”
司南用力闭上眼睛，试图从混沌的脑海中捕捉到更多蛛丝马迹，但他失败了。
每当他竭力想回忆起什么的时候，剧烈的眩晕和刺痛都像针扎般，席卷了他的全部意识。
“所以你说得对，我会不断进行试验，直到分析出新型潘多拉病毒和你体内抗体的最完美平衡，由此培育出疫苗。”
宁瑜说着笑了一下，单手插在白大褂兜里，闲适地举步上前：“而你作为验证以上理论的关键，必然是这场人类生死之战的最后一块阵地……你是绕不开的。”
“站、站住！”郑医生条件反射喝道：“站在那别动！”
宁瑜走到郑医生面前，以胸膛抵着枪口，随意嘲道：“开枪啊。”
“……”
“我是个恶贯满盈的杀人犯，手里起码上百条人命，来开枪打死我啊。为什么不敢？”
郑医生持枪的手剧烈发抖，宁瑜捏住他手腕，闪电般利索一掰，便卸了枪，随手远远扔到了墙角。
“懦夫，”他嘲笑道。
哐哐哐！
实验室合金大门突然被重重拍响，宁瑜头也不回：“怎么？”
“宁博士，基地发布特级警报。”门外手下的声音掩饰不住恐惧：“丧尸……丧尸又来了，整整几万个，已经围住了大门。”
所有人同时变了颜色！
“等着，”宁瑜简短道，疾步走回试验台，把血清等一堆试管和资料扫进医药箱，提在手里打开合金大门，闪身走了出去。
“——你们待在这里，”他最后瞥了司南一眼，警告道：“不论发生什么都别出来。”
紧接着他在门外按键，无声无息地滑上了合金门板。