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第二百二九节 海岛

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一个水手弯腰捡起脚边的石头,疑惑地问:“这是什么?”

正江接过他递来的石头,仔细端详。

石块体积不大,相当于成年人的拳头。表面干燥,手指接触的时候很容易沾上一层黄粉,凑近鼻孔,可以闻到淡淡的臭鸡蛋味。

正江脸色骤变,狂喜与激动如电流般贯穿全身:“我知道这东西,我听城主大人说过,这是他要找的宝物。”

水手们纷纷好奇地凑过来,七嘴八舌地问:“船长,这究竟是什么?”

“别问那么多,这不是你们能知道的……嗯,至少现在还不行。”说着,正江迅速下达命令:“腾出两个人的背包,全部装上这种石头。我们不往前走了,现在就回去。”

……

几天后,磐石城。

看着摆在办公桌上的黄色石块,天浩轻轻呼了口气,伸手摸了一下,指尖传来干燥粉腻的感觉。

第一眼看见的时候,他就知道这是自己长久以来苦苦寻找的天然硫磺。

这玩意儿其实在自然界里到处都是。一般来说,只要有火山的地方就有硫磺,此前一直没有找到,只能说自己运气不好。往宽泛了说,北方蛮族的运气也很糟糕。小行星撞击地球导致地壳大规模移动,大毁灭时代火山爆发、地震、海啸是如此频繁,偏偏在大陆北面这片广阔区域里没有一座火山,就连岩浆渗出地面的缝隙也没有。

房间里的空气仍有些微冷,初春的热度还不足以让人脱掉外衣。天然硫磺的气味很淡,只要不凑到近处就闻不到那股臭鸡蛋味。天浩却将它拿起,带着说不出的感慨久久看着,眼前晃动着无数沉浸在时间长河深处的熟悉画面。

从冷兵器到热兵器时代,人类总是在不断改变,不断进化。

我可以造出火药,彻底改变北方大陆的军事与权力格局。仔细想想,其实天浩骨子里是个老实人,从未想过要掌控最高权力成为世界之王。游戏里可以这样,现实中却不行,命运偏偏跟他开了个玩笑,把他推到一个必须向前狂奔,无法停下的特殊位置。

外面响起了敲门声,天浩对这小心谨慎的节奏很熟悉,他收起思绪,发出平静沉稳的声音:“进来。”

房门从外面推开,身材巨大的碎齿大步走进来,仿佛一座移动的高山。

他恭恭敬敬行了一礼:“大人,那些船员都在问,他们带回来的黄色石头究竟是什么?”

豕人大概永远不适合“演艺明星”这样的职业。碎齿是个老实人,他脸上和眼睛里清清楚楚标注着“好奇”两个字,就像文明时代服装店里衣服上的挂牌,所有信息一览无遗。

“我看是你自己想知道才对吧?”天浩微笑着点破碎齿的那点小心思:“这不算什么秘密,早晚都要公布。不过在此之前,必须严格封锁消息。”

碎齿脸上显出肃然的神情,好奇的意味比刚才更加深重。

“这是硫磺,有了这东西才能造出火药。”天浩不打算对碎齿具体说明,野蛮人……尤其是一个从未见过火枪的豕人,他的思维很难理解金属管子里喷出的火焰比战斧和长刀更具杀伤力。

但多少可以给他那么一点点关于未来的启示:“它能改变我们目前的作战方式,开启一个全新的时代。”

碎齿眼睛里放着光,他像对待神灵那样虔诚地注视着那块石头:“管不得大人您一直说,这是上天赐予我们的宝物。”

天浩的确说过硫磺是宝贝,却从未添加“上天赐予”这个前缀。其实碎齿的说法不能说是有错,北方蛮族在漫长的岁月里一直没有找到硫磺,这的的确确是上天的限制。

“所有参与这次探索的水手晋升一级。”天浩笑道。

碎齿没有急于出去传令,他思考了一下:“大人,我觉得还是由您亲自告诉他们这个消息比较好。”

“为什么?”天浩下意识地问。

“他们都等在外面。”碎齿脸上浮起一丝苦笑:“他们想见见您。”

……

几分钟后,正江带着所有水手走进城主办公室,宽敞的房间顿时变得拥挤,人头攒动,秩序却不乱,也没有乱哄哄的噪音。

天浩微笑着分别与每个人握手,简单的交谈使气氛很快变得融洽,不那么严肃,一个个面皮紧绷的水手脸上显出笑容,他们窃窃私语,相互交流着对年轻城主的看法。

磐石城的人太多了,天浩无法像以前那样对每个人都熟记于心,都能叫出名字,都打过交道。尤其是后来新加入航海队伍的水手大多是豕人,感觉他们长相都差不多,就像文明时代国人看洋鬼子,似乎没什么区别。

“你们做的非常好,我以你们为荣。”天浩很擅长在这种时候用鼓动的话语调节气氛:“所有人都能得到晋升,这是你们应得的奖励。”

高兴、亢奋、面露喜色……不知道是谁先喊出了“城主万岁”,房间里顿时响起震耳欲聋的欢呼。

天浩从所有人面前走过,最后回到正江面前,笑道:“你肯定因为这次的事情被上司狠狠骂了一顿?”

正江搓了搓手,腼腆地笑了,这与平时在船上坚决果断的他根本是两种模样:“……算是吧……按照规定,本来要关我的禁闭,但他也说了,发现了那个岛,算是功过相抵。”

“每个人都必须遵守规矩。要换了是我,就狠狠抽你一顿鞭子,再发给你几桶酒,让船上所有的人好好喝一顿。”

天浩从不越俎代庖,磐石城之所以维持着强大的正常运转,与严格的管理制度密不可分。

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